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Acalasia |
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Acalasia |
La acalasia es una enfermedad caracterizada por
una falta de relajación del esfínter inferior del esófago
asociado a una alteración en las contracciones musculares del
cuerpo de dicho órgano, lo que ocasionaría una gran dificultad
en el pasaje de los alimentos del esófago al estómago.
Si bien puede presentarse a cualquier edad, generalmente lo hace
más frecuentemente entre los 40 y 60 años de edad y con una
incidencia similar en ambos sexos.
Es un trastorno de distribución mundial y endémica en Brasil,
asociándose en el 90% de los casos con la enfermedad de Chagas.
No así en la Argentina, donde dicha asociación no supera el 10%
de los casos.
Actualmente, el Trypanosoma cruzi, agente causal de la
enfermedad de Chagas, es el único agente identificado como
responsable de la acalasia. En los casos de acalasia no
asociados a enfermedad de Chagas, las causas no han podido ser
identificadas.
.-Cuadro clínico
Comienza en forma insidiosa, progresiva durante varios meses e
incluso años, cuyos síntomas más frecuentes son dificultad para
tragar, sensación de que los alimentos vuelven del estómago al
esófago y pérdida de peso.
También pueden aparecer dolor y ardor detrás del esternón, tos
nocturna y sensación de falta de aire.
La dificultad para tragar los alimentos (disfagia) es tanto para
los líquidos como para los sólidos, llamando más la atención al
comenzar la deglución. Como consecuencia del no pasaje de los
alimentos al estómago, éstos se van acumulando en el esófago
ocasionado su dilatación, pudiendo adquirir grandes dimensiones.
Esto lleva a que en fases avanzadas del cuadro, la persona no
presente la dificultad para tragar ya que los alimentos no
pueden pasar al estómago y se acumulan en el esófago dilatado.
El dolor detrás del esternón aparece súbitamente, dura unos
pocos minutos y se desplaza hacia el tórax, cuello y espalda.
La magnitud de la pérdida de peso es muy variable, pudiendo
llegar a ser grave, especialmente en las personas ancianas.
.-Tratamiento
Para las personas con acalasia, en la actualidad no hay un
tratamiento específico que logre restaurar la actividad normal
del esófago. Los principales objetivos de las terapéuticas
utilizadas son disminuir la presión del esfínter inferior del
esófago para permitir el pasaje de los alimentos del esófago al
estómago.
Para ello puede contarse tres métodos: medicamentos, dilatación
por endoscopia y cirugía. Los medicamentos como los antagonistas
de los canales del calcio son muy eficaces para aliviar los
síntomas, principalmente en personas con una acalasia
transitoria o leve. La dilatación por endoscopia consiste en
aumentar el diámetro del esfínter inferior del esófago
introduciendo una sonda con un balón inflable. La cirugía
consiste en seccionar longitudinalmente los últimos 8 a 10
centímetros del esfínter inferior del esófago.
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