es una
infección parasitaria producida por el protozoo Entamoeba
histolítica.
Es una enfermedad de distribución universal, aunque afecta más a
los países tropicales, dependiendo del saneamiento ambiental, el
clima y los niveles culturales y económicos de la población.
El hombre es el reservorio del parásito que se transmite por vía
fecal - oral. El proceso comienza con la ingesta de los
parásitos que contaminan el agua, verduras y utensilios llevados
a la boca.
Si bien predomina en la edad adulta, cuando las condiciones
sanitarias son deficientes puede afectar a los niños e incluso,
en ocasiones, puede detectarse en los lactantes produciendo un
cuadro clínico florido y grave.
.-Cuadro clínico
Desde la ingesta de los parásitos, hasta la aparición de las
manifestaciones clínicas (período de incubación) transcurren
alrededor de 5 a 7 días. Aunque un elevado número de personas no
presentan ninguna manifestación de la enfermedad.
Las personas se presentan con fiebre (de 39 grados centígrados),
sudación, dolores de cabeza, cansancio, perdida del apetito y de
peso, nauseas y vómitos. También manifiestan un intenso dolor en
el abdomen, sobre todo a la presión y otros dolores tipo cólico
que aparecen espontáneamente.
El síntoma característico es la diarrea líquida, generalmente
acompañada de moco y sangre. Como consecuencia del elevado
número de deposiciones, 12 en 24 horas, puede presentarse un
cuadro de deshidratación.
Todo el cuadro se desarrolla en forma progresiva, pudiendo
resolverse en aproximadamente 3 semanas.
.-Tratamiento
El tratamiento consiste en la eliminación de parásito mediante
la utilización antibióticos específicos. Actualmente el más
utilizado es el metronidazol durante 7 a 10 días. Pueden parecer
algunos efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolores de
cabeza y abdominal, pero su intensidad no obliga a suspender el
tratamiento. Es conveniente no ingerir alcohol durante la toma
del medicamento y durante los días posteriores, por los efectos
secundarios que pudieran presentarse.
Las medidas preventivas consisten en el mejoramiento de las
condiciones sanitarias del medioambiente, en relación a una
adecuada disposición de las excretas y provisión de agua potable
exenta de contaminación fecal. Las verduras y las frutas deben
ser adecuadamente lavadas antes de ser consumidas crudas.
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