Es un
trastorno del comportamiento alimentario cuya característica
principal es la ingestión de grandes cantidades de alimentos
durante un corto período de tiempo.
En un principio se consideraba a la bulimia como un síntoma
impulsivo que formaba parte de otros cuadros clínicos, para
posteriormente ser considerada como con trastorno de la
alimentación.
Afecta principalmente a mujeres jóvenes y adolescentes
preocupadas por su imagen corporal y su peso. La percepción que
tienen sobre sí mismas esta muy influenciada por la forma y el
peso de su cuerpo.
Quienes la padecen, son personas muy ansiosas, con baja
autoestima y fluctuaciones permanentes del humor. Desvalorizan
su imagen corporal y sienten mucho miedo a ser rechazadas, lo
que las lleva a intentar brindar una imagen corporal perfecta.
Las conductas impulsivas son frecuentes, como la cleptomanía,
consumo de sustancias adictivas y una vida sexual muy activa
pero muy insatisfactoria.
Es muy común la ausencia de la figura del padre y/o de la madre,
son padres que nunca se hicieron cargo de ellos y frecuentemente
estuvieron al cuidado de algún familiar.
Cuadro clínico
Las características principales de la bulimia son las
siguientes:
• Episodios en forma reiterada de los denominados "atracones" de
comida, en los cuales se ingieren grandes cantidades de comida
durante un período corto de tiempo, no mayor a las dos horas.
Este impulso comienza en cualquier momento y es precedido
habitualmente por un malestar, angustia, rabia o irritabilidad,
según lo referido por muchas mujeres. Comen cualquier tipo de
alimentos, sobre todo ricos en hidratos de carbono, con las
manos, sin tragar y empujándolo con los dedos. Finalizan cuando
ya no queda más comida, cuando sobreviene el vómito, si se
presenta un dolor intenso en el abdomen que no le permite
continuar o es interrumpida por alguna persona, ya que siempre
lo realiza aisladamente y sin testigos.
• Las invade un enorme temor al no poder parar de comer durante
los episodios, por lo que se esfuerzan en no comenzar.
• Realizan lo que se denomina comportamiento compensatorio
inadecuado, donde, para prevenir el aumento de peso se inducen
el vómito, abusan de laxantes y diuréticos, ayunan por largos
períodos e incrementan notablemente su actividad física en un
intento de quemar más calorías.
• Tanto los episodios de grandes ingestas como el comportamiento
compensatorio inadecuado se producen por lo menos 2 veces por
semana por un período de 3 meses.
La mayor preocupación de estas personas no es adelgazar, pero sí
sienten un gran temor a engordar. Tienen mayor conciencia de su
padecimiento que las personas anoréxicas, lo que les produce un
gran remordimiento.
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento, tanto de la bulimia como de
cualquier trastorno del comportamiento alimentario, es brindar
un apoyo psicológico para modificar dicho trastorno del
comportamiento y la desestructuración de la personalidad que
poseen.
Es frecuente que busquen ayuda por cuenta propia, agobiadas por
el cuadro, pero es también común que lo interrumpan bruscamente
y/o que cambien de médicos.
El tratamiento podrá ser realizado en forma ambulatoria o en
algunos casos será necesaria la hospitalización, dependiendo de
la gravedad del cuadro, cuando no puedan asegurarse los cuidados
en su domicilio, se asocie a un cuadro depresivo con riesgo de
suicidio, abuso de sustancias, existan trastornos de tipo
orgánicos, etc.
También se han utilizado algunos medicamentos en el tratamiento
de las bulimias, como los antidepresivos, principalmente para
tratar los episodios bulímicos.
La psicoterapia constituye una herramienta primordial para el
abordaje terapéutico de estas personas, por lo que es muy
importante que sea realizada por profesionales experimentados en
este tipo de trastornos. No debe olvidarse que la familia juega
un papel de suma importancia en el éxito de esta terapia, por lo
que se considerará la posibilidad de incluirla dentro del
tratamiento psicológico.
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